同位素种类由中子决定，质子不变。比如氢的同位素，氕（1质子0中子）、氘（1质子1中子）、氚（1质子2中子）。同位素：具有相同质子数，不同中子数的同一元素的不同核素互为同位素。质子数不同，决定的是不同的元素种类，比如C（6质子）和O（8质子）。
氧气和臭氧不是同位素，同位素只能是原子，分子谈不上同位素。氧气和臭氧是同素异形体，所谓同位素，就是指质子数相等，中子数不相等的原子，彼此间互成为同位素。同素异形体是指某两种纯净物是由同一种元素组成的，但是由于内部原子或者分子结构不相同，是两种物质。
同位素是指具有相同原子序数但质量数（或中子数）不同的核素。根据物理特性不同，同位素可分成放射性同位素和稳定性同位素，其中放射性同位素经历着本身的衰变进程，并放射出辐射能，是不稳定的，具有物理半衰期；稳定性同位素无放射性，物理性质稳定。
氧气和臭氧不是同位素，同位素只能是原子，分子谈不上同位素。氧气和臭氧是同素异形体，所谓同位素，就是指质子数相等，中子数不相等的原子，彼此间互成为同位素。同素异形体是指某两种纯净物是由同一种元素组成的，但是由于内部原子或者分子结构不相同，是两种物质。