紫色石蕊试液是一种常用的酸碱指示剂，多用于帮助判断液体的酸碱性，但无法知道准确pH值。
紫色石蕊遇酸变红，遇碱变蓝，遇呈碱性盐变蓝，遇中性盐不变色。无色酚酞遇酸不变，遇碱变红，遇呈碱性盐变红，遇中性盐不变色。ph值不同情况下颜色表现，石蕊红<5<紫<8<蓝，酚酞无<8<浅红<10<红。
检验氨气不用紫色石蕊是因为石蕊的显色原理是酸性溶液使它显红色，碱性溶液使它显蓝色。氨气溶于水呈碱性，假设用紫色石蕊现象不显然。红色和蓝色差异大，易区分，所以用红色石蕊。
