reply这个单词属于较正式用词，较少用于口语，单词含义侧重经过考虑的较正式答复。而answer属于常用词，指用书面、口头或行动对他人的请求、询问、质问等作出回答或反应。
answer用作动词的基本意思是“回答,答复”,可以用言语回答,也可以用文字回答,还可以用行动回答,视宾语的不同可灵活翻译。answer用作及物动词时,可接人、物或that从句作宾语,也可接双宾语(两个宾语都是直接宾语),作“符合,满足”解时宾语主要是need, hope, purpose等抽象名词。
answer用作动词的基本含义是“回答,答复”，用作可数名词时主要表示用口头或书面作出的“回答,答复,答辩”或表示最初不知道而经过思考之后才得出的“答案,解答”。
